导读
《精神训》论述"精神"之本义——心之神明、生命之主宰。本篇以道家生命哲学为核心，阐明精神与形体的关系、养神重于养形之旨，批判世人嗜欲伤神、逐物丧真之弊，主张守神全真、恬淡寡欲，为道家养生学说之重要篇章。
第一段 论精神之本与形体之末
古未有天地之时，惟像无形，窈窈冥冥，芒芠漠闵，澒濛鸿洞，莫知其门。有二神混生，经天营地，孔乎莫知其所终极，滔乎莫知其所止息。于是乃别为阴阳，离为八极，刚柔相成，万物乃形。烦气为虫，精气为人。是故精神，天之有也；而骨骸者，地之有也。精神入其门，而骨骸反其根，我尚何存？
简注：
- 惟像无形：仅有意象而无具体形貌。
- 芒芠漠闵：广大无形之貌。
- 澒濛鸿洞：混沌未分之貌。
- 二神：阴阳二气之神。
- 烦气：浊气。
- 精气：清气。
古时未有天地之时，仅有意象而无形貌，幽深冥昧，广大无形，混沌不分，莫知其门。有阴阳二神混然而生，经营天地，深远莫知其终极，浩大莫知其止息。于是分为阴阳，离为八极，刚柔相成，万物成形。浊气化为虫兽，精气化为人。所以精神为天之所固有，骨骸为地之所固有。精神归于天门，骨骸返于地根，我尚且何存？
第二段 论精神之贵与养神之要
是故精神者，生之本也；形体者，生之具也。夫精神之不可不养也，犹火之不可不续其薪也。薪尽则火灭，神耗则生败。是故圣人以养神为先，以养形为后。养神者，恬淡寡欲，守一而不失；养形者，节饮食，适起居，不妄作劳而已。
简注：
- 生之本：生命之根本。
- 生之具：生命之器具、载体。
- 续其薪：续添柴薪。
- 守一：持守大道之根本。
所以精神是生命之根本，形体是生命之器具。精神不可不养，犹如火不可不续添柴薪。薪尽则火灭，神耗则生败。所以圣人以养神为先，以养形为后。养神之道，在于恬淡寡欲，守一而不失；养形之道，在于节制饮食、适意起居、不妄作劳而已。
第三段 论嗜欲伤神
夫悲乐者，德之邪也；而喜怒者，道之错也；好憎者，心之暴也。故曰：生之来不能却，其去不能止，悲乐喜怒好憎，皆所以贼其神也。是故心不虚，则神不留；神不留，则气不充；气不充，则形不固。形不固，则百骸九窍，各失其职。
简注：
- 德之邪：德之偏邪。
- 道之错：道之错乱。
- 心之暴：心之暴戾。
- 贼其神：伤害其精神。
- 虚：虚静。
悲哀与欢乐，是德之偏邪；喜悦与愤怒，是道之错乱；好与憎，是心之暴戾。所以说：生命之来不能拒绝，其去不能阻止，悲乐喜怒好憎，都是伤害精神之物。所以心不虚静，则精神不留驻；精神不留驻，则真气不充盈；真气不充盈，则形体不坚固。形体不坚固，则百骸九窍各失其职。
第四段 论守神全真之道
是故圣人食足以接气，衣足以盖形，不营于物，不累于俗。其神不亏，其气不耗，其形不弊。是故体道者，不哀不乐，不喜不怒，不憎不爱。其心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤。
简注：
- 接气：接续精气。
- 不营于物：不为外物营求。
- 不将不迎：不送不迎，物来则应，物去不留。
- 应而不藏：应接万物而不藏于心中。
所以圣人饮食足以接续精气，衣服足以遮蔽形体，不为外物营求，不被世俗拖累。其精神不亏损，其真气不消耗，其形体不衰弊。所以体道之人，不哀不乐，不喜不怒，不憎不爱。其心如明镜，不送不迎，应接万物而不藏于心中，所以能胜万物而不被万物所伤。
第五段 论生死之达观
故生不足以挂意，死不足以动情。生若浮，死若休。以生为寄，以死为归。神与化俱，形与物变。是故至人独与道息，而不以物累其神。故曰：精神达于无极，而形不离于有涯。以有涯随无极，则殆矣；以无极应有涯，则安矣。
简注：
- 生若浮，死若休：生如浮萍，死如休息。
- 寄：寄居、暂住。
- 神与化俱：精神与造化同流。
- 无极：无限、无涯。
- 有涯：有限、有边界。
所以生不足以挂念，死不足以动情。生如浮萍，死如休息。以生为寄居，以死为归返。精神与造化同流，形体与万物俱变。所以至人独与道同息，不以外物拖累精神。所以说：精神通达于无极，而形体不离于有涯。以有涯追随无极，则危殆；以无极应接有涯，则安宁。
结构分析
本篇分为五个部分：
- 第一部分（精神之本）：追溯宇宙生成，精气为人、烦气为虫，精神属天、骨骸属地，确立精神为生命根本之哲学基础。
- 第二部分（养神之要）：以火续薪为喻，阐明养神重于养形，养神在于恬淡寡欲、守一不失。
- 第三部分（嗜欲伤神）：论述悲乐喜怒好憎皆为伤神之物，心虚方能神留、气充、形固。
- 第四部分（守神全真）：圣人食足接气、衣足盖形，不营物不累俗，心如明镜，应而不藏，胜物不伤。
- 第五部分（生死达观）：以生为寄、以死为归，神与化俱，以无极应有涯则安，为道家生死观之精要。